简单地讲，密封轴承是轴承在出厂时自带润滑脂，轴承的一端或两端带有密封盖。从理论上分析，采用密封轴承可以保证轴承在运输、装配和应用过程中不受污染，轴承厂家填充的润滑脂量也相对也合理和一致；而对于电机生产厂家，可以进一步简化电机结构，省去轴承内盖和外盖。
但是，采用密封轴承的电机，后期运行中一旦轴承润滑出现问题，其更换是相对麻烦的，非专业人员对密封盖进行拆卸，可能会导致轴承本体装配的不适宜而出现杂音甚至卡滞问题。
相对于密封轴承，可以自行加注润滑脂的开式轴承，在电机应用中更为广泛，可以保证电机在任何状态下润滑系统的维护，但是，轴承存放、运输、装配和后期运行中，很可能会有污染的风险，特别是操作环境差、操作习惯不好的条件下，受污染的可能性较大。
除被污染的因素外，润滑脂的填充量，轴承系统设计的合理性，都可能导致轴承系统出现一些非预期的问题，特别是对于轴承运行温度的影响较大。通过对不同厂家电机轴承系统的对比解剖可以发现，除轴承内外圈配合零部件的公差外，轴承内盖与外盖的形状和空间布局至关重要，包括大规格产品轴承系统的挡油盘形状的尺寸，都直接影响到电机轴承系统的润滑和散热，这方面也成为不同厂家电机品质的差异性之一。
因而，从电机本身的应用工况分析，是否选择密封轴承，因电机而异、因工况而宜。对于效率性能敏感的高转速电机，轴承选择的不适宜还可能影响到其效率指标的符合性。
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